Pulski stroj ne staje na putu prema vrhu

Nakon odigranih 8 od 8 utakmica u ovom kolu, situacija na ljestvici postaje sve jasnija, a glavni protagonist je NK Istra 1961. Puljani su u ovom kolu upisali minimalnu, ali zlata vrijednu pobjedu od 1:0 protiv NK Varaždin. Iako su navikli na efikasnije predstave, ova pobjeda potvrđuje njihovu defenzivnu stabilnost. S nevjerojatnom gol-razlikom 23:3 i maksimalnih 18 bodova iz šest susreta, Istra drži vrh s četiri boda prednosti i utakmicom manje u odnosu na pratnju.

Dinamo posustao, Mladost i Osijek vrebaju

Najveće iznenađenje kola dogodilo se na stadionu NK Kustošija, gdje je domaća momčad uspjela otkinuti bod favoriziranom GNK Dinamo. Susret je završio 1:1, što je Zagrepčane ostavilo na drugom mjestu s 14 bodova. Taj kiks iskoristili su NK Mladost Ždralovi i NK Osijek. Mladost je u gostima kod NK Lučko slavila s 1:0 golom koji ih je lansirao na treće mjesto, dok je Osijek u pravoj golijadi pobijedio NK Solin rezultatom 3:2. Osječani su pokazali karakter, vrativši se s teškog gostovanja s punim plijenom, unatoč tome što im je gol-razlika trenutno na nuli.

"U ligi gdje svatko može iznenaditi svakoga, Istra 1961 pokazuje zrelost i stabilnost koja ih trenutno odvaja od ostatka konkurencije u borbi za juniorski naslov."

Forma i strijelci koji rade razliku

Kada gledamo formu kroz zadnja tri kola, NK Istra 1961 je jedina s tri uzastopne pobjede, uključujući i visoki trijumf nad Ždralovima (5:1) u šestom kolu. S druge strane, HNK Rijeka polako hvata priključak; nakon remija sa Solinom i pobjede u derbiju protiv Hajduka, u ovom su kolu odigrali 2:2 protiv NK Sesvete. HNK Hajduk se vratio pobjedama protiv NK Trnje (Z) (1:0), ali njihova napadačka efikasnost i dalje kaska za vodećima.

Na listi strijelaca dominacija Istre je apsolutna. Rio Joka predvodi ligu sa 6 pogodaka, a prate ga suigrači Toni Brajković i Diego Saina s po 5 golova. Jedini koji drži korak s pulskim napadačkim triom je Vito Papac iz NK Slaven Belupo, koji je također na koti 5 nakon što je njegova momčad u uzbudljivom susretu s 3:2 svladala NK Rudeš. Upravo ta pobjeda Slavena pokazuje koliko je liga izjednačena u sredini tablice, gdje se svaka pogreška skupo plaća.